鄂西北是我国南北气候和种植业过渡地带，农业气候上处湿润区北缘，各种作物对降水变化极为敏感。由于农业/旱改水0、降水年际减少、以及中线南水北调工程建设，区域内作物对水资源的需求与气候干旱化的矛盾日渐突出。在各种农业气象灾害中，频繁发生的干旱已成为制约农业持续稳定发展的最主要因素。农业干旱产生的原因十分复杂，涉及降水（量、强度和日数）、墒情、季节、大气条件、种植制度、以及土壤和作物理化特性等诸多因素，其中降水量起决定作用，而土壤湿度则体现其综合影响。用于干旱研究、评估和预报的指标和方法甚多，其中土壤墒情最直观实用。但是，区域内土壤湿度观测站较少，实测土壤墒情难以实时全面反映降水时空分布不匀的特性和农业干旱的地区差异及时间演变趋势。

　　目前，市县级农业干旱监测系统研究苦于土壤墒情资料缺乏而少见报导。同时，区域自动雨量站现已遍布乡镇，大量逐时降水资料有待进一步开发利用。本文拟从土壤有效降水入手，研究土壤墒情变化规律，以期建立有效降水与土壤墒情之间的估测模型，把自动气象站降水资料引进、应用于基层台站土壤墒情监测和旱涝预警服务，为防灾减灾提供具有较高时空分辨率的干旱评估和预测产品。

　　区别于以分析大气干旱为主的降水距平法，以土壤湿度观测为主的土壤墒情调查法是最常用的农业干旱监测方法之一。但由于现有土壤湿度观测站点少，以及观测间隔时间较长等原因，土壤湿度观测资料对干旱的快速反应和评估能力远远不能满足干旱监测的需求。

　　近年来，襄樊市按照10km@10km间隔密度在全市范围内先后设置了近百个自动雨量站，使面雨量观测精度大大提高。大量亟待开发利用的自动站资料，为区域土壤墒情监测提供了可能和保障。

　　研究表明，引起土壤湿度变化的主要因子是降水量，但相同降水量因降水强度、季节和大气条件等因素的不同，能够被土壤有效利用而转化为土壤贮水量的比率是不一样的。根据土壤对降水的利用效率，引进土壤有效降水概念，建立无有效降水条件下的土壤准耗散方程，通过简化后的土壤水分平衡方程估算壤贮水量，或反演土壤湿度，并经实测土壤湿度资料校正，最终实现区域土壤墒情的实时动态监测、评估和预报。